Em redor da Lagoa das Furnas, uma das mais emblemáticas da ilha de São Miguel nos Açores, existe uma área conhecida como as Caldeiras da Lagoa das Furnas onde é possível visitar essencialmente várias fumarolas. Essas condições únicas deram origem a práticas culinárias bem peculiares como é o caso do famoso ‘Cozido das Furnas’, um prato tradicional preparado enterrando panelas com os ingredientes nas áreas termais onde são cozinhados lentamente devido ao calor natural da terra.
História das caldeiras
A atividade vulcânica é uma constante em todo o território da ilha de São Miguel, mas é nas Furnas que esta se manifesta com maior intensidade. Descendo cerca de um quilómetro do Parque Terra Nostra, chega-se à zona das Caldeiras da Lagoa das Furnas. Trata-se de uma área fascinante e com enorme atividade térmica próxima à lagoa com o mesmo nome. É um lugar onde é possível observar os efeitos da atividade vulcânica que se manifesta na região sob a forma de fumarolas, fontes de água quente e solos aquecidos.
As fumarolas são, essencialmente, aberturas na crosta terrestre por onde emergem gases quentes e vapores, criando um espetáculo visual fascinante. Na região das Caldeiras da Lagoa das Furnas é possível então encontrar várias fumarolas e caldeiras fervilhastes onde a água borbulha devido ao calor proveniente do interior da Terra. Estas águas termais são ricas em minerais, o que lhes confere propriedades únicas e terapêuticos. Além disso, a água liberta vapores tão intensos que o cheiro a enxofre paira por todo o lado.
Devido a se tratarem de eventos únicos, as caldeiras são locais de estudo científico onde é feita a observação direta dos processos geotérmicos e vulcânicos. Para os visitantes, é uma oportunidade ímpar de experimentar a natureza dinâmica e peculiar desta região vulcânica.
O famoso cozido das Furnas
A utilização na prática da culinária é um dos aspetos mais marcantes das Caldeiras da Lagoa das Furnas. É aqui nesta região onde a maior parte dos restaurantes prepara o seu famoso ‘Cozido das Furnas’ que é um prato tradicional açoriano. Os ingredientes são colocados em panelas e enterrados nas caldeiras naturais sendo que vão cozinhando lentamente com o calor do solo vulcânico durante várias horas. Esse método acaba por conferir aos alimentos um sabor distinto e especial, tornando-se já uma atração turística imperdível na região.
Caso dê para incluir no roteiro de viagem vale muito a pena fazer uma rápida visita à Caldeira das Furnas antes de almoçar ou, até mesmo, conciliar com um passeio no Parque Grená que fica nas proximidades.
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