Quem está de visita aos Açores não pode deixar de colocar no seu roteiro de viagem os Ananases A Arruda, uma grande plantação de ananases que se situa na freguesia de Fajã de Baixo a menos de 5 quilómetros de Ponta Delgada. Esta plantação permite a todos os visitantes ficar com uma ideia clara do processo de criação do ananás nas suas estufas.
Cultura do ananás
A cultura do ananás (também conhecido por abacaxi) teve origem em países tropicais da América como o Brasil, a Argentina e o Paraguai. Foi introduzida nos Açores, mais precisamente na ilha de São Miguel no século XIX (19), local onde se concentra a maior parte da produção deste fruto. Já na segunda metade do século XIX, a principal produção agrícola da ilha (a laranja 
) foi atacada por uma praga 
e todos os agricultores tiveram que por mãos à obra e arranjar uma substituição que lhes permitisse manter a sua fonte de rendimento. Foi assim que surgiu o ananás que rapidamente alcançou o estatuto de principal produto de exportação da ilha no século XX.
Plantação de Ananases A Arruda
Esta plantação foi projetada no início do século XX pelo Dr. Augusto Arruda (advogado, político e empresário açoriano) numa antiga quinta de laranjas da qual sua família era proprietária. Hoje em dia continua a ser gerida pelos descendentes do fundador sendo que já conta com cinco gerações e continua a manter as mesmas técnicas de cultivo biológico.
Os ananases são cultivados em estufas de madeira e de vidro caiado de branco que têm um formato retangular. Em todas elas, existem dois canteiros (um de cada lado) separados por um caminho de pedra.
A visita
Fomos visitar esta plantação de ananáses já ao fim da tarde e estava pouca gente (não sei se tinha haver com o COVID-19). Foi muito fácil de estacionar o carro 
mesmo à porta porque haviam vários lugares vazios. Mal entramos na porta, uma funcionária dirigiu-se a nós para nos dar um folheto e explicar como a visita era feita apontando-nos para a primeira estufa. Nesta primeira estufa não dava para ver praticamente nada, apenas terra. Na primeira fase a terra é preparada num processo chamado de “camas quentes” onde se enriquece o solo com uma mistura de terras com matérias orgânicas. Através da rega e da decomposição natural, cria-se as temperaturas necessárias ao natural crescimento do ananás dentro da estufa. A partir daí, os ananáses vão crescendo e tenham em atenção que o ciclo completo da cultura do ananás em São Miguel dura de 18 a 24 meses!!! Imenso tempo mesmo 
mas também é isso que dá origem ao resultado final, um fruto de características únicas e de qualidade reconhecida.
A loja
Depois de ver todas as estufas de ananáses decidimos entrar na loja para ver tudo aquilo que tinha. Contava que tivesse mais produtos à base de ananás dado que estava numa plantação de ananás mas acabou por ter mais produtos de decoração. Comprei até um ananás pequenino em madeira e um piri-piri de ananás (por acaso ainda não o utilizei!).
O bar
Existe também um bar junto da entrada para esta plantação. Havia uma lista bem grande de bebidas afixada mas como ainda não tínhamos jantado optamos por ir para um sumo natural de ananás. E que bom que estava! Sentia-se bem o sabor docinho da fruta.
Diria que visitar as plantações Ananases A Arruda é um passeio quase obrigatório para fazer na ilha de São Miguel. Para quem só conhecia o ananás das prateleiras do supermercado, como eu, é possível ficar com uma ideia clara de todo o processo necessário até ele ser colhido da terra. E vocês já visitaram esta plantação de ananás? Contem-me nos comentários deste post ou pelo instagram do blog onde partilho várias curiosidades e os lançamentos de novos posts do blog.
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