Em Junho as temperaturas começam a aquecer 
, o Verão chega e as ruas das cidades mais típicas de Portugal enchem-se com muita cor! É o mês dos Santos Populares com muitas festas por todo o país nas noites de Santo António, São João e São Pedro. Estas são os três santos populares mais celebrados pelos portugueses desde 12 até 29 de Junho. As pessoas saem à rua para comer, beber e divertirem-se com todas as tradições, que variam em cada zona do país. Mas há coisas em comum: as cores alegres e vibrantes, a alegria e a música 
. Podem ouvir aqui o tipo de música característica destas festas.
Destes três Santos Populares ainda só celebrei o São João porque é a tradição da minha cidade, o Porto. Contudo, normalmente celebro outros santos de cidades mais pequenas como o Sr. de Matosinhos (em Matosinhos), a Nossa Senhora do Bom Despacho (na Maia) e a Nossa Senhora da Nazaré (na zona de Espinho e da Aguda).
Santo António (13 de Junho)
Santo António nasceu em Lisboa entre 1191 e 1195 com o nome de Fernando de Bulhões. Foi educado numa família nobre para ser cavaleiro mas na sua adolescência entendeu que não era isso que queria e optou por-se dedicar a pregar as escrituras. A meio da sua vida, mudou-se para Itália (mais precisamente para Pádua) onde tentou pregar a palavra católica aos hereges tendo sido mal sucedido. Por causa disso, Santo António dedicou pregar aos peixes dado que ninguém se dignava a ouvi-lo. O livro do Sermão de Santo António aos Peixes está baseado nisto (podem ver aqui o livro). O Dia de Santo António é celebrado a 13 de Junho dado que foi o dia da sua morte.
Infelizmente nunca celebrei o Santo António mas adorava ir a Lisboa pelo menos uma vez e ver como são as festas (o ano passado estive em Lisboa na semana anterior ao Santo António). Existem várias tradições engraçadas como os casamentos de Santo António, as marchas populares ao longo da Avenida da Liberdade, as festas nos diversos bairros da cidade, entre outras. Normalmente eu vejo as marchas populares na televisão e gosto bastante! Lisboa tem vários bairros como Alfama, Graça, Bica, Mouraria, Madragoa e tantos outros! Todos estes bairros entram na competição e criam a sua marcha popular. No fim da noite, a melhor marcha é anunciada.
São João (24 de Junho)
São João é uma celebração cristã que comemora o nascimento de João Batista, o profeta que previu o advento do Messias na pessoa de Jesus Cristo e o batizou. O Evangelho segundo S. Lucas afirma que São João nasceu em Jerusalém, seis meses antes de Jesus Cristo daí que as festas de São João foi fixada a 24 de Junho, seis meses antes da Véspera de Natal. Embora seja o santo celebrado no Porto, o São João não é o padroeiro da cidade. Por curiosidade, a santa padroeira da cidade é a Nossa Senhora da Vandoma.
Eu celebro o São João todos os anos. Normalmente vou para o Porto ou para Gaia comer um pão com chouriço ou um hambúrger/cachorro quente. A comida típica desta noite são as sardinhas mas nesta noite costuma haver tanta gente e confusão que raramente como. O São João é incrível! Adoro a festa em si e andar na rua com o martelinho a bater nas cabeças das pessoas (sinto-me uma criança de 5 anos nessa noite). Há uns anos atrás festejava o São João na casa dos meus tios, que tinham um terraço bem grande que nós decorávamos, púnhamos música e fazíamos as sardinhas assadas e um churrasco (fêveras e entrecosto). Nos últimos anos tenho ido com os meus pais e com os meus padrinhos para o Caís de Gaia para ver o fogo-de-artifício 
à meia-noite. O meu padrinho faz anos no dia 24 de Junho (no feriado de São João).
Existem vários elementos que caracterizam o São João: os martelinhos, o alho porro, os balões que são lançados para o ar e os vasos de manjerico. Acho que não me esqueci de nenhum dos elementos principais! O martelinho de plástico é um acessório obrigatório nesta noite para distribuir e receber marteladas na cabeça enquanto se anda pela rua. O alho porro é irritante e cheira mal. Há várias pessoas que andam com o alho porro na rua e tentam chegar perto dos narizes das pessoas. Os balões fazem parte da tradição também mas há anos em que não são permitidos por causa dos fogos florestais. Na noite de São João o céu costuma estar cheio de luz com todos os balões. É muito bonito de ver! Além disto, as pessoas também costumam comprar um vaso de manjerico para ter em casa com uma bandeirinha de papel com uma quadra típica.
São Pedro (29 de Junho)
São Pedro era apóstolo de Jesus e foi um dos seus primeiros discípulos. É considerado o fundador da Igreja Cristã em Roma e o primeiro papa. Por causa disso, a basílica mais importante do Vaticano é chamada de Basílica de São Pedro.
Embora o São Pedro seja celebrado em Gaia (que é na outra margem do rio Douro, ao lado do Porto) nunca fui a esta festa. Talvez um dia vá! Tem que haver uma primeira vez para tudo.
Este ano as celebrações dos Santos Populares foram canceladas em Portugal 
devido ao COVID-19. Este ano está a ser diferente de todas as formas – vai ser um ano bem marcante. Espero que no próximo ano tudo regresse à normalidade e que a música, a cor, a alegria e a animação regressem às ruas nas festas dos Santos Populares em todo o país.
